出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第685页（205字）
古郡名。
汉武帝元鼎六年(前111)置，治所在今甘肃省敦煌县西党河西岸。十六国时李暠在此建立西凉政权。隋大业初称瓜州，唐天宝、至德间又改为敦煌郡。唐中叶后属吐蕃，宋属西夏，县废。清复置县。为古代中西交通的门户，丝绸之路即以此为总绾。
印度佛教经由中亚传入西域，也通过它进入内地。境内有着名的莫高窟千佛洞，城西北有玉门关，西南有阳关，皆古代通往中亚和欧洲的咽喉要地。