李善兰

出处：按学科分类—政治、法律 湖北人民出版社《中外关系史辞典》第806页（575字）

近代数学家。字壬叔，号秋纫，浙江海宁人。自幼习学《九章算术》、《测圆海镜》、《勾股割圆》等，决心毕生致力数学研究，不求科举仕进。1845年(道光二十五年)在嘉兴教书，陆续写出《四元解》、《对数探源》、《垛积比类》、《对数尖锥变解法》等书。1852年(咸丰二年)到上海，目睹列强欺凌中国，又接触到西方文化，认为中国欲独立富强，必须学习先进事物，于是着手向国内介绍西方学术。遂与英人伟烈亚力合作，以数年时间译完欧几里德《几何原理》后9卷，补足明末徐光启所译前6卷。后又与他人合作，译出中国第一部符号代数学《代数学》、中国第一部介绍微积分着作《微积分拾级》以及《重学》、《谈天》、《植物学》等多种科学论着。还为近代中国数理化学科创造了许多新名词，有些沿用至今，甚至被日本采用。1863年(同治二年)入曾国藩幕，与科学家容闳、华蘅芳、徐寿等同处。1867年在南京刻成《则古昔斋算学》13种24卷，被时人评为“集中国传统数学之大成，融中西数学为一体”，代表当时中国数学最高水平。他在中国数学史上首次研究了素数判定，并提出了正确的定理。以其姓名命名之恒等式已为世界公认。1869年任同文馆总教习。1870年发表《考数根法》等重要着作。1874年清廷赐户部主事衔，后加户部郎中，然李无意为官，终身钻研数学直至逝世。