约定论

出处：按学科分类—哲学、宗教 江西人民出版社《东西方哲学大辞典》第943页（343字）

研究选择何种理论结构和基本的科学概念来描述客体，并把这些概念视为科学家约定的结果的一种观点。新实证主义、实用主义就持这种观点。法国数学家彭加勒可以说是约定论的“始祖”。他认为，对同一研究领域可有若干个等值的描述，如用矩阵力学和波动力学描述微观世界，应用不同的模型可解释数学概念的同一个系统，如可把欧几里德测面积学看作是对一个无限平面的特性的描述，也可看成是对有限半径的圆内结构特性的描述。约定论把在选择反映现实理论手段方面有相对的自由这一点绝对化了，因而得出了对反映客观现实的理论手段的选择可能是科学家之间约定的结果，科学理论不可能有客观真理性的结论。但是，在建立世界的理论图景时并不是随心所欲的，也并不意味着那些理论无任何客观的内容。