出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《简明文化知识辞典》第888页（196字）
古代波斯、犹太、迦太基、罗马的一种刑具。用于处死煽动叛乱或宗教异端分子以及不安分守己的奴隶和无公民权的人。受刑者的两手分别钉在横木两端，双足重叠钉在竖柱上，然后立起木架，直至受刑者慢慢死去。基督教相信，耶稣受钉在十字架上是替世人赎罪，结果死而复活。因此十字架就成为赎罪得救的象征和标记。十字架集中体现了基督教的主要教义，也就成为基督教的标志。