出处：按学科分类—语言、文字 江西教育出版社《中国语言学大辞典》第263页（208字）
具有相同区别特征的音的类。如在［i、u、m、p、k、s］六个音中，［i、u］都是元音，是一个自然类；［u、m、p］都是唇音，［m、p、k、s］都是辅音，［p、k、s］都是清辅音，它们分别具有相同的区别特征，所以都是自然类；而［i］和［m］就不能成为一个自然类，因为它们没有相同的区别特征。这六个音可以分成几个这样的自然类和非自然类。自然类之说是区别特征理论的一部分。