出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第61页（235字）
官名。
传说周天子选聘年老退休、德高明智者一人为“三老”，并当作自己父兄优礼、奉养之，借以示范天下，振兴教化。春秋战国时置之为乡官之首，掌一乡教化，并为百姓表率。秦、汉时于县、乡分别推选“年五十以上，有修行，能帅众为善”者一人，任三老。
后于诸郡、诸王国亦置之。皆享有免除徭役特权，然无秩禄。三国亦置，秩禄第八品、百石。南朝沿置。隋开皇十五年(595)罢州、县乡官，遂废。
唐代于每乡设耆老一人，亦称父老，由县补署。不久亦废。