出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第211页（233字）
东汉后期政治腐败，名士中出现议论、褒贬人物的风气，以清浊之分作为区别正邪的代词，故称。
因清议能左右乡闾舆论，影响征辟察举，关系士大夫仕途进退，故有激浊扬清作用。如名士郭泰清谈于闾阎，所言人物，进退必验；汝南名士许劭等每月品题乡党人物，时称月旦评。大官僚与门阀士族为了操纵选举，亦提倡清议，故此风盛行于一时以至于士大夫等相率让爵、推财、辟聘、久丧，以合乎儒家道德标准相标榜，争取清议肯定，其中不乏沽名钓誉以求升迁之徒。