出处：按学科分类—历史、地理 浙江古籍出版社《中华古文明史辞典》第350页（273字）
古印度佛教称须弥山腰有小山，名键陀罗山。
四天王分居四峰，掌东胜身、南瞻部、西牛货、北俱卢四大部洲之地。汉时，传入佛教，历经晋唐宋元明清各代变迁，各地寺庙常于山门内塑弥勒像，两侧分别雕塑四天王像，象征风调雨顺。
其像大体为：东方持国天王，白色塑身，持琵琶；南方增长天王，青色塑身，持宝剑；西方广目天王，红色塑身，持龙；北方多闻天王，绿色持身，右手持伞，左手执银鼠。四大天王又称四大金刚，职在镇守佛门。但明许仲琳《封神演义》第九十九回则称四大天王本为中国武将，死后由姜子牙开封神榜，派往西方为四大天王。