《西方的没落》

出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第223页（678字）

德国历史学家、历史哲学家斯本格勒的代表作。

1911年开始构思，第一次世界大战前期完成草稿。1918年7月出版第1卷《形式与实际》，立即风行一时，被认为是惊世骇俗之作而得到史学家及哲学家们的赞赏。1922年出版第2卷《世界历史的透视》。以后被译成多种文体，1963年商务印书馆出版了中译本。

斯本格勒在整个世界历史的视野中运用比较形态等方法，讨论西方没落的问题，认为西方没落正是文化有机体共同命运的一个表现。他反对把历史分为古代、中世纪和近代的单线式三段论研究方法，而把历史分为八个独立的文化：埃及、印度、巴比伦、中国、古典、伊斯兰、西方(浮士德文化)和墨西哥。每个文化都具有独特的起源、基本象征，以及观念、生活、愿望、情感等等，彼此相异，却又是等价和自我中心的有机体。但存在着形态上的相似处和共同点，即都经历了春、夏、秋、冬或叫作生、长、盛、衰四个发展阶段。

具体说，第一阶段是前文化时期，其特征是乡野的和直觉的，只有原始的民族－农民；第二阶段是文化早期，其特征是市镇心灵的诞生，出现贵族和僧侣阶级；第三阶段是文化晚期，其特征是城市发展。

第三等级资产阶级兴起，城市独立；第四阶段是文明时期，其特征是出现了世界性的大都市，第四等级群众取代第三等级，武力政治取代金钱政治即民主政治，导致集权主义和战争，一种文化的历史或生命就结束了。

《西方的没落》对历史哲学家汤因比、社会学家索罗金和人类学家克鲁伯等人均有重要影响。