宗教的起源

出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第409页（827字）

宗教是一种社会历史现象，它不是与人类相伴而生的，在人类出现以后的漫长历史年代里，宗教并没有产生。

人类最早的宗教观念和宗教信仰活动是在原始社会的旧石器时代中晚期才出现的。唯物史观认为，宗教是与人类物质生产发展的一定阶段相联系的，是一定物质生活条件的产物。人类在原始氏族社会之前所以没有宗教，主要是因为生产力过度低下，生产活动极端简单，生产范围极度狭小，因而人们还不可能认识到周围各种自然现象对人类生活的价值，也就不可能对它们抱有什么希求和期望。而当人类进入原始氏族社会以后，随着生产规模的扩大，生产工具的改进，人们才逐步认识到自然现象同人类生活的联系，并进而产生出利用它，控制它的欲望，宗教的产生才有可能，自然现象也才逐渐开始被神化。同时，宗教作为一种虚幻的反映又是以人类的智力机能为基础的。而人类智力的发展同样是一定物质生活条件的产物。人们只有经过长期的生产、生活实践，才能逐步把自己同自然界分离开来，才能具有较清楚的自我意识，并认识到自然现象与人类之间，自然现象与自然现象之间的联系，产生出反映上述关系的虚幻观念——精灵与神。人类最初所崇拜的多是与人们的生产、生活有密切联系的自然现象。

首先被歪曲反映为神灵的所以是自然力量，也正是因为人们在生产实践中既希望支配和控制自然，而又无力驾驶自然，因而不得不把它们超自然化、神化，以祷告、礼拜、献祭等祈求它们的恩赐和帮助。由此可见，宗教是在人类社会的物质生产水平和人类的认识能力发展到一定水平时才具备产生、存在和发展的条件。

人类进入阶级社会以后，阶级的剥削和压迫给人们带来深重的痛苦，当人们还不能理解这种痛苦产生的社会根源，并自觉地去解除造成这种痛苦的社会条件时，便会对社会力量产生恐惧和祈求，产生人生祸福由神操纵的观念。同时，一切剥削阶级也总是竭力扶持宗教，以此作为麻痹人民群众反抗和斗争意志的工具。

因此，社会的根源是促使宗教产生，发展和演化的又一重要因素。