出处：按学科分类—医药、卫生 中国医药科技出版社《心脏病学词典》第3页（245字）
分子中含有氨基(NH2)和羧基(COOH)的一类有机化合物。
它是组成蛋白质的基本结构单位。构成蛋白质的氨基酸有20种，均系L型，D型氨基酸不能参与蛋白质的合成。
氨基酸的主要生理功能是合成蛋白质，满足机体生长发育及组织修复更新的需要。还参与一些有重要生理功能的含氮化合物的合成，如核酸、尼克酰胺、激素等。
某些氨基酸还起着一些独特的作用，如甘氨酸参与生物转化，丙氨酸及谷氨酰胺担负组织间氨的转运。此外，多余的氨基酸可以转变为糖和脂肪，氧化供能。