出处：按学科分类—经济 对外经济贸易大学出版社《当代国际贸易与金融大辞典》第397页（247字）
数据库管理系统中使用的主要工具之一。
是近年来数据库应用实践的产物。数据库目录定义和描述了数据库中的有关信息，包括数据元素名、别名、含义、类型、格式、使用范围及约定、来源、用途以及其他数据的关系等。这些数据信息称为元数据(Meta Data)，因而把DD／D称为数据库中的一个元数据库。它是支持系统工作人员和数据库管理员设计、建立、维护和管理数据库的有力工具。
现有的数据目录分为两类：一类是相对于某个数据库而设计的；另一类是独立的数据字典软件包。