出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第635页（203字）
早知：预料。
悔：后悔。当初：从前、原先。如果预料到今天的结局，后悔原先就不这样做。形容后悔已经晚了。
(宋)普济《五灯会元·卷四十三·圆照禅师》：“早知今日事，悔不慎当初。”(明)施耐庵《水浒传》第四十一回：“黄文炳告道：‘小人已知过失，只求早死!’晁盖喝道：‘你那贼驴!怕你不死!你这厮早知今日，悔不当初!’”也作“早知今日，何不当初”。参见“悔不当初”。