出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第914页（174字）
颠：头顶、顶端、上边。
倒：翻过来、下边。上边倒在下边，下边翻到上边。
倒过来，翻过去。形容反反复复。
(宋)朱熹《朱子语类·卷六十四·中庸》：“颠来倒去，都只是这一个道理做出来。”(清)曹雪芹《红楼梦》第六十三回：“宝玉却只管拿着那签，口内颠来倒去念‘任是无情也动人’；听了这句子，眼看着芳官不语。”