约定论

出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第19页（560字）

主观唯心主义的哲学方法论观点。

它研究选择何种理论结构和基本的科学概念来描述客体，并把这些概念的内容看作是科学家约定的结果，因而认为科学理论不可能有客观真理性。约定论的创始人之一是法国数学家彭加勒。

彭加勒认为：“在科学的某些基本原理中可以看出自由约定的特征。”“约定是我们精神的自由活动的产品。”虽然他也指出“自由并非任意之谓”，但他总是把科学看作是一种语言和表达式的约定。在他看来，数学是为了描述经验的多样性的方便而采用的有条件的约定系统。

例如，可以把欧几里德的测面积学看作是对一个无限平面的特性的描述，也可以看作是对有限半径的圆内结构特性的描述。这就把真理看成是人们为了“方便”而约定、协定、假定的原理，不是客观现实的反映。

列宁在《唯物主义和经验批判主义》中引用菲·弗兰克的话这样来描述彭加勒的观点：“法国数学家昂·彭加勒维护这样的观点：理论自然科学的许多最一般的原理(惯性定律、能量守恒定律等等)，往往很难说它们的起源是经验的还是先验的，实际上，它们既不属于前者，也不属于后者，纯粹是一些假定的前提，完全以人的意志为转移。”列宁还指出，彭加勒是一位卓越的物理学家，渺小的哲学家，在彭加勒看来，自然规律是人为了“方便”而创造的符号、记号。这就是约定论的唯心主义的实质。