青铜时代

出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第546页（330字）

指以青铜制造工具、用具和武器的人类物质文化发展阶段。

在我国，大体上相当于文献记载的夏、商、周及春秋时期，约在公元前21世纪到公元前5世纪间，与当时奴隶制国家的产生、发展和衰亡相始终。按其发展阶段，可分为鼎盛期(商代至西周前期)，颓败期(西周后期至春秋中叶)，中兴期(春秋中叶至战国末)和衰落期(战国末年以后)四个时期。

在青铜时代之前，人类社会曾出现铜石并用的时代，主要以红铜(纯铜)为制造工具的原料。红铜熔点低，质软，制造工具有很大局限。随着冶铸技术的发展，出现以红铜与锡或铅合铸而成的青铜。青铜熔点比红铜低，硬度比红铜高，具有较高的铸造性能，故很快被广泛应用。

青铜的出现，对于提高社会生产力起了划时代的作用。