先验

出处：按学科分类—马列 江苏人民出版社《简明马克思主义原理辞典》第49页（497字）

德国古典哲学家康德唯心主义哲学中的术语。

同“经验”相对，指独立于经验但又是构成经验的必要条件的某种东西。在康德那里，先验是指先天的，即先于经验的认识形式。康德说：“虽然我们的一切知识都以经验开始，但不能说一切知识都来自经验”。康德认为人的知识“质料”是在外界对象的作用下通过感性直观得到的，即从经验开始的；但是这些“质料”本身是杂乱无章、不成系统的，因而人们从感觉经验中不能提炼出对它们的“因果性”、“必然性”等规律性的认识。

人们所以能够达到这种认识是因为在自我的意识里，预先就已经存在许多认识形式，如因果性、必然性、时间和空间等，人们依靠这些先验的认识形式，把感性材料整理成为对象，并给它建立起规律性的联系。按照康德的说法，人的时空观念、因果性、必然性等范畴，不是物质存在的时空特性和因果联系的反映，而是人的头脑先天具有的认识形式；不是客观存在产生观念形式，而是先验的观念形式产生客观的对象特性。

这样，康德就把为人所认识到的东西，都归结为人依靠先验的认识形式建立起来的。康德是第一个公开称自己的认识论为“先验哲学”或“先验唯心主义”的哲学家。