出处：按学科分类—经济 中国财政经济出版社《税务辞典》第403页（211字）
本是自愿捐助的意思，不带强制性。
中国清代后期，逐渐成为税名，康熙年间已开此例，但收入不多。到乾隆初年，因江皖之灾，兹例复开，后因河工军需，也有特捐，又有常例捐输，专捐贡监，为买储仓谷之需。
道光年间，捐例最多，如“房捐”、“亩捐”等，花捐、乐捐等名目繁多的杂捐，更是不可胜数，都是强制缴纳，具有税的特征。
此后，捐便成为税的代称，连称“税捐”、“苛捐杂税”一词，也应运而生。