鸦片贸易

出处：按学科分类—经济 中国财政经济出版社《商业大辞典》第534页（712字）

近代西方殖民主义者为掠夺中国人民的财富而经营的毒品贸易。

鸦片又名阿片，为英文Opium的译音，由罂粟加工而成，具有强烈的兴奋、麻醉作用，吸者容易成瘾，对身心健康有严重影响。鸦片输入中国始于唐代、但为数不大，只供入药需要。

16世纪以后，英、葡等西方殖民主义者侵入印度，英国东印度公司诱使当地居民种植罂粟，制成鸦片，大量输入中国，以抵销对中国贸易比逆差和满足英属印度政府的财政需要。到19世纪30年代末，输入中的鸦片达3．5万至4万箱，价值1000多万元，占当时中国全部进口货值的50%以上。

鸦片的大量输入，造成中国对外贸易的逆差，白银大量外流，对人民生活和政府财政带来严重危机。1838年底，道光皇帝委任林则徐为钦差大臣、两广总督到广东查禁鸦片，英国政府为维护鸦片贸易对中国发动了第一次鸦片战争。

战后，鸦片贸易虽然名义上仍为非法，但实际上默许走私，每年输入量超过战前的最高水平，达5万箱左右。1858年第二次鸦片战争以后，清政府被迫同意将鸦片改名为洋药，允许征税输入。

从此，鸦片在“合法”的外衣下大量涌进中国。据海关记载，1879年，输入鸦片达到83051担，价值36，536，617海关两。与此同时，国内也大量种植罂粟，烟祸遍及全国。1907年，清政府照会英国驻华公使，以中国减少种植罂粟和吸食鸦片为条件，要求英国逐年减少对中国的鸦片输入，十年为期禁绝。

1911年，中英签订《禁烟条约》，约定1917年禁绝鸦片进口，1918年，鸦片除作为特定的药品以外，不再作为合法商品进口。但是，鸦片走私依然普遍存在，直到中华人民共和国成立以后，毒害中国100多年的鸦片贸易才被彻底禁绝。