出处：按学科分类—社会科学总论 上海人民出版社《统计辞典》第666页（197字）
指表明分布性质的数字特征。
最常用的特征数有数学期望(平均数)、方差和各阶矩。此外，还有中位数、众数、平均差和极差等。
随机变量的特征数， 在概率论与数理统计中具有重要的作用。如平均数可以说明分布的集中趋势；标准差可以说明分布的离散程度；三阶中心矩表示分布的偏斜程度；四阶中心矩表明次数曲线的峰度。