中产阶级

出处：按学科分类—马列 山东人民出版社《《资本论》辞典》第693页（937字）

十八世纪末和二十世纪初欧洲各国的新兴的工商业资产阶级。

以法国为例，中世纪的法国是典型的封建专制国家，直到1789－1794年的资产阶级革命前，仍保持着森严的等级制度。全国人民分为三个等级：僧侣和教士属于第一等级，贵族属于第二等级，农民、手工业者等城市平民和资产阶级统属于第三等级。在资产阶级中，既包括上层大资产阶级即由地主、贵族化的资产阶级和由包税人、银行家、军火商等构成的金融资产阶级；也包括新兴的工商业资产阶级，或中产阶级。

教士和贵族人数不到全国人口的1%，却占有大量的土地，他们是不从事生产的特权等级；占全国人口99%的第三等级，负担着全部生产和纳税义务，但没有任何的政治权利。

法国的封建社会制度，严重地阻碍着资本主义经济的发展。根深蒂固的封建土地关系，使农业经济处于落后状态；封建的行会、工业法规等等，成为工商业发展的严重障碍；庞大的官僚机构，连年不断的战争，使国家财政濒于崩溃；不断加强的封建剥削和租税的勒索，使人民群众陷入极端贫困的深渊。总之，封建制的生产关系已成为阻碍生产力发展的桎梏。加上封建政权的专制统治，国内的阶级矛盾日益尖锐。一场反封建的资产阶级革命终于在法国爆发了，革命的主力军是处于无权地位的第三等级。

广大农民要求彻底解决土地问题，手工业工人积极参加反封建的斗争，不断爆发的农民起义和工人罢工，动摇了封建统治的基础。少数上层大资产阶级同封建制度有千丝万缕的联系，他们是旧制度的维护者；而新兴的工商业资产阶级即中产阶级，竭力反对专制制度对工商业发展的束缚，要求经济自由和政治权力，他们拥有经济实力和组织能力，因而在革命中起着领导的作用。

1775－1783年爆发的美国独立战争，为美国的资本主义发展扫清了道路，同时对欧洲各国、特别是对于法国的资产阶级革命，产生了巨大的影响。

继美国的独立战争之后，法国、德国、意大利、西班牙等国，曾先后发生了反对殖民主义和封建主义的斗争。因此，马克思说：“十八世纪美国独立战争给欧洲中产阶级敲起了警钟”(23·11)。