不确定性

出处：按学科分类—文学 译林出版社《新编二十世纪外国文学大词典》第1075页（461字）

文学批评理论用语，源于结构主义语言学，后结构主义的一个重要概念。

结构主义语言学认为，语言是一个符号系统，语言的意思由符号的不同或差异而产生：一个符号的意思不仅因为它不同于其他符号，而且还因为它处于一系列相连的符号关系之中。读一个句子时，每个字的意思既因为它不同于其他字，也因它处于句子的特定关系之内。换言之，读一个句子时，一个表现符号会把读者带到第二个符号，第二个又带到第三个，第三个到第四个……原先的意思会被后面的修正；虽然句子有其终点，但语言过程永无终点。根据这种观点，语言是很不稳定的，存在着多种因素的交叉和循环，每一个因素都无法限定。

由于文学作品的载体是语言，而语言是不稳定的，所以文学作品的意义也不可限定；它产生一种无限联想的结构，其中只有印迹的线索，而无确定不变的意义。不可确定性还是个时间性概念。

如果把人类历史视为一个大的系统，每一部文学作品是个表现符号，那么这个符号(作品)的意义还因历史的发展而变化。因此不论语言还是文学作品，都存在着无法避免的不确定性。