脑的衰老中心说

出处：按学科分类—社会科学总论 中国商业出版社《简明老年学辞典》第600页（761字）

解释生物机体的一种假说。

该假说认为，大脑是机体的司令部，所以大脑极可能是衰老过程的调节中枢。美国学者推测在大脑中可能存在一个“衰老的控制中心”，某些食物和药物可能刺激这个中心，使它维持正常功能——发送正确的信息。这种信息主要来自神经内分泌轴(大脑内分泌系统的一部分)以及神经递质(神经细胞借以联络的各种化学物质)。神经递质的种类甚多，去甲肾上腺素(NA)和5－羟色胺(5HT)为两种最重要的物质。5－HT是由色氨酸合成，机体5－HT的含量在很大程度上取决于血流中的色氨酸。同样，大脑可以利用血流中的酪氨酸和苯丙氨酸来合成NA。

生化学者近来发现，改变机体中递质的平衡，可以阻止或逆转动物的衰老过程。西盖尔(Segall)和威茨(Waitz)喂大鼠缺乏色氨酸的饲料，发现他们的生长成熟过程都停滞，结果20月龄的大鼠就像10月龄那样年轻，甚至还能产仔。这可能是由于饮食中色氨酸的缺乏和酪氨酸含量相对增高，改变了脑内递质的平衡，使平衡偏向推迟衰老的方向。由此推论，人类有一天可以通过控制食物的成分推迟自己的衰老。芬奇(Finch)深入研究了大脑中的“衰老控制中心”，表明下丘脑和垂体起着衰老中心的作用。衰老引起的功能减退，都是由于机体控制和维持内环境平衡功能减弱的结果，内环境平衡的瓦解并非单纯由于内分泌腺本身功能的减退，而是由于下丘脑对垂体失去控制，而垂体又对内分泌腺失去控制的缘故。

经实验证明，左旋多巴(L一DOPA)可以诱发雌性老年大鼠重新排卵，因L－DOPA使脑内的儿茶酚胺增加，从而使垂体又分泌有关激素来控制其他内分泌腺(包括性腺)。实践证明使用普鲁卡因、维生素、矿物质、LDOPA、核酸、氨基酸以及下丘脑与垂体的浸出液等，结合体育运动与良好的营养，可以取得理想效果。