基因工程

出处：按学科分类—社会科学总论 中国商业出版社《简明老年学辞典》第636页（431字）

又称“基因操作”或“重组DNA技术”。

基因工程是在基因水平上的遗传工程，是一项在实验室中用以改变细胞的遗传结构，从而使细胞具有更强的某种性能，或获得某种全新功能的技术。主要方法是把植物、动物或微生物细胞中的DNA加以切割，取出所需要的某特定片段(基因)，或人工合成某种基因，通过运载体插入另一种细胞的DNA中，并使重组的DNA在细胞水平上得到新的表达，使受体细胞获得某种用常规育种方法无法得到的可遗传性能。基因工程是70年代新兴的一门边缘科学，是分子遗传学的新领域，是现代生物技术的一个核心部分。其最大特点和优点是打破了生物种间的界限，使微生物、动植物乃至人类之间的遗传物质可以相互转移和重组。这样，就有可能控制和改变生物的遗传性，并创造出对人类有利的新物种。还有希望治愈人类的一些遗传性疾病。

此外，它对于分析和了解遗传物质(基因)的结构和功能、生物的分化和发育，以及生命的起源等基本理论问题也具有重大的意义。