出处：按学科分类—文学 上海古籍出版社《红楼梦鉴赏辞典》第363页（260字）
【条目出处】：见第二回
【释文】：
官名，简称外郎或员外，部所属司的次官。
瞿蜕园《历代职官简释》“员外郎”条云：“南北朝简称员外散骑侍郎为员外郎，是较高贵的近侍官。隋代始于六部郎中之下设员外郎，以为郎中之助理，由此沿至清代不改。惟唐制列在六品，明、清则升为从五品。
”又，清代除六部外，其他官署如理藩院、太仆寺、内务府亦设员外郎之职。按：曹雪芹父辈曹頫，袭任江宁织造后，曾被加封员外郎(《关于江宁织造曹家档案史料》第155页有“员外郎曹頫”语)，此或为作者塑造贾政形象之所本。