出处：按学科分类—文学 上海古籍出版社《红楼梦鉴赏辞典》第378页（242字）
【条目出处】：见第五十三回
【释文】：
是对孔子后裔的封号。
从汉代起，历代帝王除加孔子封号外，还封其后代一人，以示对孔子的崇敬。汉平帝(刘衍)元始元年(公元1年)始封孔子后裔为褒成侯，魏、晋、隋、唐各代帝王也给予不同封号，或侯或公。
至宋仁宗(赵祯)至和二年(1055年)，改封为世袭的衍圣公，元、明、清相沿不变。《清史稿》卷一百十五《职官二》：“衍圣公，孔氏世袭(正一品)。”衍，继承广布；圣，指孔子。衍圣，其意为把孔子的学说继承光大。