社会进化论

出处：按学科分类—社会科学总论 中国物资出版社《新编社会学辞典》第236页（883字）

【释文】：

用合乎规律的由低级到高级，由简单到复杂发展的前进运动解释社会变迁的一种社会学理论。

最早由英国着名实证主义社会学家斯宾塞于1850年在《社会静态学》中提出。其主要代表人物除了斯宾塞以外，还有孔德、摩尔根、泰勒和霍布豪斯等。19世纪下半叶，英国自然科学家达尔文的《物种起源》问世后，以自然选择为中心的生物进化观念在欧洲产生了广泛而深刻的影响。

一些思想家进一步把生物进化理论引入社会历史和文化研究领域，导致了社会进化论的产生。

早期社会进化论者认为，和生物进化一样，社会的进化也是一个缓慢的、渐进的过程，是由简单到复杂、由低级到高级的直线式的发展，早期进化论可以分为生物进化论和自然主义进化论两种。生物进化论认为，同生物有机体一样，社会制度的发展也存在着某种有机规律，它决定着这些制度变化的渐进性和持续性。

自然主义进化论吸收了自然哲学关于“第一推动力”的思想，认为社会是自然界的一部分，也受普遍规律的支配。如社会达尔文主义认为社会发展的决定因素是生存竞争和自然淘汰等。

19世纪末20世纪初，早期进化论由于在理论上的粗浅、庸俗和对社会发展作渐进的、直线性的解释，遭到各方面的批判，在社会学中的影响日渐减弱。20世纪60－70年代，随着发展中国家的经济和社会发展问题受到社会学界的普遍关注，出现了新进化论或称现代社会进化论。

现代社会进化论与早期社会进化论不同，它不再对社会发展阶段进行猜测，而把重点放在研究不同社会发展的变化模式上。断言社会的发展不是直线式的、渐进的过程，它可借助文化传播以跨越某个或某些发展阶段。

并且认为工业化导致了相同的制度和社会模式在全球范围的发展。此外，现代社会进化论还提出了五种社会变迁类型：非必然的进化、非直线发展的进化、非社会达尔文主义的进化、不含最终目标的进化和非同步的进化。

社会进化论把社会发展仅仅理解为渐变、改良、反对质变、飞跃，仍具有明显的形而上学性。

但它的产生一定程度上沉重打击了神创世界的物种不变论，对探索社会发展的自然规律性和对社会发展进行科学的、客观的研究起了巨大的作用。