出处：按学科分类—经济 辽宁人民出版社《新编财政大辞典》第95页（247字）
研究水利资源开发、利用、治理、保护过程中经济活动规律的学科。
水利不仅是农业的命脉，也是整个国民经济发展的重要条件。因此，加强对水利经济学的研究，对国民经济的发展具有特别重要的意义。
水利经济学研究的主要内容是：水利规划，水利资源开发利用、投资效果，水利资源及水利工程管理等。作为部门经济学，水利经济学是以政治经济学作为自己的理论基础的。
同时，水利经济学又是一门综合性学科，它本身又包括防洪经济学、灌溉经济学、内河运输经济学、水能经济学等许多分支。