出处：按学科分类—经济 辽宁人民出版社《新编财政大辞典》第833页（259字）
客观存在的有着某一共同性质的许多个别事物结合而成的整体。
构成总体的各个个别事物叫“总体单位”。如要调查工业企业的基本情况，则所有从事工业生产活动的企业就构成了一个总体，其中每一个工业企业就是总体单位。总体必须具备以下几个特征：总体应具有客观性，即总体是客观存在的事物；总体的同质性，即构成总体的各个单位在某一特定方面具有共同性；总体的变异性，即构成总体的各个单位在某些方面又必须是不相同的；总体的大量性，即一个总体是由许多单位组成的，个别或少数的单位不能形成一个总体。