饿死事极小，失节事极大

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第628页（436字）

二程提出的封建道德规范。

意思是说，宁肯饿死，也不能违背天理。“节”指“贞节”，特指女子不改嫁或不失身。

改嫁或失身，谓之“失节”。

二程认为，女子保持贞节，是天理之要求，是最重要的道德规范。女子改嫁，则不合于道德要求。语出《二程遗书》卷第二十二。

文中有如下一段对话：“问：孀妇于理似不可取。如何?曰：然。凡取，以配身也。若取失节者以配身，是己失节也。”此段话是说，不仅女子改嫁是失节，男子娶“失节”女子，自己也是失节。“又问：或有孤孀贫穷无托者，可再嫁否?曰：只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大”。在二程看来，保持贞节是天理的要求，所以失节是有背天理，不可饶恕，故说“事极大”；怕饿死，只是人欲之要求，人欲与天理相比，算不得什么，所以说“事极小”。

二程此一命题，表明他们的卫道立场，也暴露了封建礼教的残酷本质。饿死事小，失节事大的命题，成为长期束缚、压迫我国妇女的封建锁链，在中国历史上，流毒极为广泛和久远。