古之善用兵者，能杀士卒之半

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第856页（289字）

《尉缭子》的精兵思想。

语见《兵令》篇。该书认为，战争需要耗费巨大的人力财力，“十万之师出，费日千金”。故应当注重战争效益，使一兵尽得一兵之用。因为“百万之众而不战，不如万人之尸；万人而不死，不如百人之鬼”。

所以要仿效前人裁减军队的办法：“古之善用兵者，能杀士卒之半”(其中“杀”字，意为“减省”，引申为“裁减”)。只要赏罚明正，号令威严，士卒就会拼死效命，人数少却能发挥出较大的战斗力，从而达到攻必克，战必取，在四海之内树立起威望的目的。上述思想在继承《孙子》“兵非多益”观点的基础上有所深化和发展，堪称先秦兵家学说的理论精华。