出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第938页（247字）
中国古代掌管宗庙祭祀、礼乐及文化教育的官员。
周曰宗伯，秦曰奉常，西汉景帝中元六年改名太常，意寓国家太平强盛、社稷常存之意，为汉九卿之首。其主要属官有太常丞、太乐令、太祝令、太宰令、太史令、太卜、太医令及博士等官。王莽新朝时改称秩宗。东汉时期又恢复太常之称。
三国魏晋时沿置太常之官职。南朝梁时改太常为太常卿。
北宋称太常寺，设卿、少卿、丞各1人，掌管陵庙祭祀，礼乐仪制，天文术数衣冠之属。下设太庙、太乐、鼓吹、太祝、太史、太医、太宰、廪牺等署令丞。