出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第1017页（267字）
多用来比喻一个事物都有两面性，要用其可用的一面，防其弊害的一面。
或比喻在平时要想到可能发生的困难和危险。《荀子·王制》：“君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。”西晋·陈寿《三国志·魏志·王基传》：“愿陛下深察东野之弊，留意舟水之喻，息奔驷于未尽，节力役于未困。”南朝·宋·范晔《后汉书·皇甫规传》注引《孔子家语》：“孔子曰：‘夫君者舟也，人者水也。水可载舟，亦以覆舟。君以此思危，则可知也。
’”北宋·司马光《资治通鉴·唐纪十三》“水所以载舟，亦所以覆舟；民犹水也，君犹舟也。”