出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第209页（240字）
民歌、民谣和儿歌、童谣的总称。
民间文学的一种。中国古代以合乐为歌，徒歌为谣，即有乐器伴奏的是歌，无伴奏的叫谣；现代统称为歌谣。它是人民群众口头创作并在人民群众中传颂的短篇韵文作品，可唱可说。篇幅短小，词句精炼，大多押韵，朴素清新，战斗性强，人民群众用它来表达思想，抒发感情。
歌谣大多在人民群众中口头传诵，有一部分经过文人搜集、加工和删改，并用文字记录下来。宋郭茂倩编《乐府诗集》、清杜文谰编《古谣谚》，保留了中国古代大量歌谣作品。