出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第209页（252字）
对婴儿或青春期与青春期以前的男女进行外生殖器的切割的仪式。
手术包括切割男子包皮、切除女性阴核甚至部分或全部外生殖器。这一礼仪产生于古代社会，人们把它看成对个人进入组群的正式承认，并表示被割者已取得了某种资格，确定了他的社会地位，权利和身份。
世界许多民族曾广泛流行，形式多种多样。犹太等教民常用石刀割损初生男婴阴茎包皮，并把这一仪式看成是神和人缔约的象征；澳大利亚洲土着则从男性阴茎下方纵切开来，做为成年礼仪的仪式。
许多地方的穆斯林民族也广泛实行女子割礼。