出处：按学科分类—历史、地理 南京大学出版社《简明人文地理学辞典》第276页（255字）
指利用有机化学反应改变物质结构，合成较复杂化学产品的工业部门。
它可分为两大类：一是基本有机合成或称重有机合成；一是轻有机合成。基本有机合成工业所用的原料是简单的含碳化合物。当前世界大都以煤炭、尤其是石油和天然气，作为基本有机化工原料来源，制取三苯(苯、甲苯、二甲苯)、三烯(乙烯、丙烯、丁烯)等有机化工基础原料来供轻有机合成化工使用。
轻有机合成工业，即合成材料工业或高分子化学工业。
基于原料来源与工艺流程的衔接，基本有机合成工业与轻有机合成工业常组成联合企业。