出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第322页（238字）
《庄子·骈拇》：“是故凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续，无所去忧也。”
鹤腿长，凫腿短，这是客观存在的自然现象，不可人为的加长或截短。
比喻应顺其自然，不可随意损益。
宋·陆游《剑南诗稿》卷十三《醉题》：“性本自然憎截鹤，器非大受愧函牛。”金·元好问《示怀祖》诗：“狗盗鸡鸣皆有用，鹤长凫短果如何·”