甲骨文

出处：按学科分类—文体、科学、教育 南京大学出版社《中国读书大辞典》第414页（496字）

中国现存最早的文献。

甲为龟甲，骨即兽骨。商代人十分迷信，遇事必占卜，龟甲和兽骨都是用来占卜的工具。占卜时，将经过整治的甲骨放到火上烧烤，根据甲骨上烧烤出来的裂纹来判断吉凶祸福。

占卜之后将占卜的时间、卜人名字、卜问的事情、占卜的结果以及日后的应验情况等一一刻在裂纹的旁边，叫做卜辞，亦即甲骨文。所以甲骨文就是刻在龟甲和兽骨上的占卜文字。现存最早的甲骨文是商代后期都城(今河南安阳小屯)的废墟遗址中发现的，故又称殷墟甲骨或殷墟卜辞。殷墟卜辞是公元前14世纪至前12世纪，即盘庚迁都至殷到帝辛(商纣王)灭亡这一时期，前后共270多年的文字纪录。甲骨文是刀刻的，字体和现在的汉字有很大差异。

目前全国收藏的甲骨已有15万片左右，发现的字约有4500多个，能辨认出来的约1500多个，占总数的三分之一。

尚有三分之二的文字有待于专家分析、确认。

1949年后，还陆续在山西、陕西、河南、北京等地发现了数万片的周甲骨，其中有许多也是刻有文字的。商周甲骨文反映了当时有关田猎、农事、天象、年成、战争、疾病、祭祀等大量社会状况，内容极其广泛，是珍贵的历史文献资料。