四十自述

出处：按学科分类—文体、科学、教育 南京大学出版社《中国读书大辞典》第1261页（626字）

胡适着。

是一部记述作者自己生活经历的传记。写于1930年至1932年间。最初分载于《新月》杂志上，1933年由上海亚东图书馆出版。1986年，安徽黄山书社出版《胡适自传》时，收此书为《自传》之一种。这是一部未完成的自传。作者原打算将四十年的生活分为三个阶段一气写成，但未果。现在流行的《四十自述》实际上只是他第一阶段即从出生后到留学之前生活的记述，所记仅为19年间的经历。全书连序幕共六章。

序幕为《我的母亲的订婚》，第一章为“九年的家乡教育”，第二章为“从拜神到无神”，第三、四章为“上海”，第五章为“我怎样到外国去”。

作者以自己生活发展的时间顺序，真实地介绍了自己幼时在家乡读书的生动而有趣的经历，勾勒了自己从小的思想发展倾向，表现了在上海求学的过程，记述了报考留学生的原因和经过。主要特点是真实而不隐讳，生动而不枯燥。既写出了自己幼时的聪慧，也介绍了自己在上海期间的一时误入歧途；既写出了母亲的慈爱，反映了母亲崇高品格对作者的重要影响，又写出了母亲的严格。

作者并不是以流水帐的方式而是选取有意义的对自己具有影响的人和事来突出传主的生活发展的脉络，结构因而显得严谨，内容也相当集中。作品情感真切，尤其是写自己的母亲，倾注了深厚的敬仰之情。序幕的安排别具匠心，反映了作者对母亲的诚挚深切的爱，也表明了作者生命生活的起源都应归于母亲，因而俱有深意。

全书是文学和历史的结合，是一部优秀的文学传记或传记文学。