出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第550页（225字）
在瓠瓜、苦瓜、黄瓜等瓜类的果和植株中有苦味，苦味是由于苦味物质葫芦素(又名葫芦苦素、葫芦苷)的存在所致。
如黄瓜的苦味物质是葫芦素C造成的，主要存在于靠近果肩部位，在酶的作用下分解。葫芦素含量极少时，食用时并不感觉，含量多时，才会感到苦味。瓜类苦味是品种的遗传特性，一般认为由显性单基因控制。
防止方法须严格选种，引进无苦味良种；栽培技术须经常保持营养生长和生殖生长平衡，尤应减少低温、干燥、弱光的影响。