出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第605页（252字）
又称冷流。
水温低于沿途海水的海流。通常由高纬流向低纬。
水体的含盐量低、透明度差而带绿色，海水中的浮游生物多于暖流。
寒流主要分布在热带与副热带的海洋东岸及高纬度的海洋西岸，如北太平洋的加利福尼亚海流与亲湖、北大西洋的卡内里海流及拉布拉多海流，它们都是相应纬度和洋岸的着名寒流。
寒流上空的空气与寒流接触时，下层空气变冷，使大气层结的稳定性增加，因此受寒流影响的沿岸地区，气温较低，多雾而少雨。寒暖流交汇水域常是良好的渔场。
中国近海沿岸冬季沿岸流即是一种寒流。