出处：按学科分类—农业科学 中国农业出版社《农业大词典》第971页（183字）
动物胸腺的别称。
胸腺在动物胚胎时以实心的上皮细胞芽的形式从咽囊内胚层发生，然后有淋巴细胞的干细胞迁入，在上皮细胞间隙大量分裂分化增生。上皮细胞随之转化为多突起的上皮样网状细胞，上皮样网状细胞突起间有桥粒连接，且不合成网状纤维，在结构和功能上均有别于普通网状细胞。从发生角度说，宜将胸腺称为淋巴上皮器官(见“胸腺”)。