出处：按学科分类—语言、文字 陕西人民出版社《中国古代格言小辞典》第205页（215字）
蓬草生长在麻田中，不需扶持也长得很直。
白纱放入黑色的染料中，不去染练也会变黑。比喻外界条件的重要。《荀子·劝学》：“蓬生麻中，不扶而直，白纱在涅，与之俱黑。”《史记·三王世家》：“传曰‘蓬生麻中，不扶自直；白纱在泥中，与之皆黑’者，土地教化使之然也。”汉·王充《论衡·率性篇》：“蓬生麻间，不扶自直；白纱入缁，不练自黑。彼蓬之性不直，纱之质不黑，麻扶缁染，使之直黑。
”缁：黑色。