出处：按学科分类—综合性图书 湖北人民出版社《中国图书大辞典：1949-1992第18册社会科学总论、自然科学总论、综合性图书、丛书要目、中国少数民族文字图书要目》第76页（474字）
副名：中国家族制度的社会学研究。
林耀华着。三联书店1989年12月版。15．8万字。
以小说形式写成的社会学着作。
以福建农村为背景，记录两个家族从辛亥革命到抗日战争期间的盛衰史。以黄东林为家长的一家由种地而经商、办公司，逐渐兴旺发展；而以张芬洲为首的一家则由于机缘不巧，趋于破败。
所述人物基本上都有真实依据，采用小说的形式在于组织情节和提炼概括的方便，使之更具有普遍的社会学意义。作者引入物理学的概念，认为人际关系大体处于均衡状态，当有干扰出现时会引起波动，但会自动调整，渐渐再次达到均衡状态；干扰越大，恢复的时间越长。本书描绘的就是一个复杂变化的人际关系网，一个立体的网络：就家族内部来说，以血缘关系为经以婚姻关系为纬，紧密编织在一起；就外部来说，以家族为纵向以社会关系为横向，纵横辐辏，把所有人直接或间接地维系在一起。
书中不仅写了农民种地经商的过程，还详细描述了婚礼、丧仪、看风水、节日习俗等富于地方色彩的民情，并涉及土匪、军阀、官府之流的活动。在对生活实景的细腻描写上，构筑起一个社会学模型。