十二因缘

出处：按学科分类—综合性图书 中国人民大学出版社《国学词典国学基础文库》第71页（809字）

原始佛教的基本教义之一。又称“十二缘起”。所谓“缘起”，就是“诸法由因缘而起”，这是佛教最基本的理论，是全部佛法的理论基础。所谓“因缘”，就是关系与条件。在佛教看来，一切事物或者现象的生起，都是一种相互依存、互为因果、互为条件的关系，用佛陀自己的话说，就是“此有故彼有，此生故彼生；此无故彼无，此灭故彼灭”。原始佛教的缘起论主要是针对人生问题来谈的，它把生命过程分为彼此互为因果的十二个环节，以此来阐明人生痛苦的终极原因。这十二个环节是：无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死。“无明”就是愚昧无知，即对佛理的无知；“行”指由于无明而引起的各种行为与意念；“识”指投胎时的心识，是先于形体而存在的精神统一体；“名色”指胎中已具有身心的生命体，名即心，色即身；“六入”又名“六根”，即眼、耳、鼻、舌、身、意六种器官，指具备了身心的胎儿进一步发育出六种器官而处于即将诞生的阶段；“触”指胎儿出生后六种器官与外界事物的最初接触，相当于幼儿阶段；“受”指六种器官与外界接触后获得的苦乐感觉，相当于童年阶段；“爱”即贪爱，主要指物质贪欲与男女情爱，相当于青年阶段；“取”指由贪爱引起的追求执取，相当于成年阶段；“有”指由贪爱与执取而引起善恶行为，由善恶行为而招致相应的果报，即所谓“善有善报，恶有恶报”；“生”指由于善恶果报导致来世的诞生；“老死”指有生必有死，来世之生仍将趋于老死。佛教认为，人生就是这十二个互为因果的环节所构成的流转过程，即无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触、触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死。这就是“十二因缘”。其中每个环节的两个概念都是因果关系，例如，无明缘行，无明是行的原因，行是无明的结果，其他依此类推。若从结果逆推，那么人生一切痛苦的终极原因就是无明，芸芸众生由于无明而沦于生死轮回的苦海之中不得解脱。