寨老

出处：按学科分类—历史、地理 民族出版社《中国少数民族文化大辞典综合卷》第383页（313字）

旧时南方壮、苗等民族村寨中的头人。

壮语称为“波板”，意为“村父”。源于原始农村公社时期，各氏族公推长老管理全村事务的制度。全村按传统方式推有威望、有能力主持公道而为人所信任的老人担任，有的是自然形成的公众领袖，按习惯法处理村民纠纷。平时参加劳动，无特权，在壮族农村长期起重要作用。

古代苗族自父系氏族公社转变为农村公社的村寨后，私有财产逐步发展，社会因此需要制定维护生产、防治盗窃的规约，故每个苗族村寨均推崇德高望重者作“寨老”，负责主持本寨民主议事会，称为“议榔”，制定各种规章，如保护生产，维护社会治安，发展经济文化建设等事宜。这种规章要由寨老秉公执行，寨上群众自行遵守。