出处：按学科分类—经济 中国科学技术出版社《市场大辞典下册》第1106页（215字）
一种能使食品着色的食品添加剂。
我国常用的食用色素有两种：(1)天然食用色素，直接来自动植物组织的色素，对人体健康一般无害。我国常用的天然食用色素，主要有红曲、叶绿素、姜黄素、胡罗卜素、糖色等。
(2)人工合成色素，以煤焦油中分离出来的苯胺染料为原料而制成的，故又称煤焦油色素(煤焦油染料)或苯胺色素。这类色素多数对人体有害。
即一般具有毒性、致泻性和致癌性，所以要严格管理，慎重使用。