灭楚之战中，几十万大军在楚地按兵不动，这不免令人起疑。因为，万里进军，求的是速战速决，要是耗在那里，再好的时机也会耽误的。可是，秦始皇却不为谣言所动。这表明，他不仅勇于向臣下承认决策失误，而且敢于比较放手地让出征的将领便宜从事，这是许多君主做不到的。
万里进军，求的是速战速决，要是耗在那里，再好的时机也会耽误的，几十万大军在楚地按兵不动，这不免令人起疑。消息传回咸阳，有人开始搬弄是非了，秦王却下令这些人闭嘴。秦始皇是真的相信王翦吗？
王翦
秦王政二十三年（公元前224年）初，有消息传来，秦王政又起用了大将王翦，正在全国调集军队，这一回是非来攻楚不可了！这时负刍才召集大臣议论此事。负刍说：“大家不要心慌。上次秦军攻我，结果吃了大亏。寡人想，他不敢对我贸然进兵了，也许是为了伐齐吧？”他竟这样想。
在负刍面前敢说话的都被他赶跑了，剩下的大都是阿谀奸佞之徒，他们只是看着负刍的脸色说话。都说大王之见英明，便低头站在一旁了不言语了。
就在这时，中军前来报告：秦军三十万已进入楚国上蔡，其中蒙武军直指寿春！
听到这个消息，负刍呆了半晌，众大臣也都面露惊惧之色。
“消息不确吧？”相国兼上柱国帛青讷讷地问。
可是从前方接连不断的军报回答了他的疑问。秦军真的又来了，只是来了多少，数目还不准确。有的说三十万，有的说四十万、五十万……
负刍和大臣们议论了几天，觉得秦军并不可怕。在历史上他们也几次地败于楚军之手。就在不久前还被项燕打败过呢！项燕能够取胜，难道他们竟不如项燕吗？
负刍说：“他们来五十万，咱们也给他们准备五十万，他们远道而来，我们以逸待劳，优势还是在我们一方呀！”
楚王负刍是这样打算的。
楚国地大人多，不多日，负刍就在郢都聚集了五十多万人马，并立即开赴前线御敌。在离秦军十里处扎营。
负刍在军前观察了三日，秦军方面毫无动静。
原来，王翦的大军兵分两路，由函谷关、武关分别向楚国挺进。王翦所领的主力四十万出函谷到达楚国的方城附近，就得到消息，楚国的五十万大军正列阵等候秦军决战。
秦军将士紧张起来，人人摩拳擦掌，准备迎战了。王翦却下令构筑防御工事，安下营寨来，他还下令不准擅自迎敌，违者斩！
负刍见秦军不出战，就对帛青说：“你是领兵的上柱国，三军之首，应该和众将议论一个进攻秦军的大计！”
帛青是个胖老头儿，他凭着祖上的功德和自己的钻营本领爬到今天的这个位置。这人玩阴谋可以，叫他领兵打仗，那可就外行了。他挤着小眼想了半天，心里没有着落，就对负刍说：“大王，国舅靳毁心有良谋破敌，他曾经和我说过……”
负刍于是要靳毁说话。
国舅靳毁觉得自家是楚国的几代元老，很是自负。他说：“秦军那面几天没有动静，分明是惧怕我们的大军。我看只要我们攻上前去，他们必然回头窜逃，根本用不着议论什么进军之策！”
“那么我们什么时候进攻呢？”
“什么时候也可以，就是现在也行！”
他也太不自量力了。
负刍想了一下，决定第二天发起进攻。
第二天拂晓，楚军开始冲击王翦的秦军营地，只几个回合就被打了回来。可是秦军并没有追击，只是把楚军赶跑完事。
楚军起初有点慌乱，秦军并不如他们所想，一打就跑。可是，他们也仅仅守住阵地了事。于是楚军又大起胆来，开始到秦军阵前挑衅叫骂……
秦军四十万大军整天在壁垒内吃喝玩乐，有时王翦也参与其中，和他们下棋、喝酒、聊天。军士都把他当作自己的长辈看待，对他既尊敬又亲切。这其间，楚军屡次地前来叫骂挑战。有些秦将很想出战，可都被王翦阻止了。
“让他们骂去。”王翦说，“骂又骂不死人……”
时间一长，军士都有些等不及，纷纷前来请战。王翦就派侍卫到各营转转，看将士们做些什么？
侍卫们回来报告说：军士们吃饱了没事，都在想法玩得开心。角力、投石、比刀法、赛爬墙，练攀高……做什么的都有，他们都比过去健壮多了。
这天，王翦正和几位幕宾下棋，听到侍卫的回报后说：“看样子，士气可以了！”
“是呀。”一位幕僚说，“他们正盼望着和楚军拼一拼呢！”
王翦笑笑说：“我军的士气够高的了，可是楚军的暮气还不够。再说，我也等着蒙武那边的消息……”
“原来大将军按兵不动是为了这原因呀！”与王翦下棋的对手忽然放下棋子说。
“然也！”王翦高兴地说，“既然你们识破了我葫芦里的机关，那就都说说看。”
一位幕宾说：“老将军虚张声势是为了吸引楚军到这里来决战，好使蒙武将军趁其后方空虚夺取他们的都城寿春，好计好计！”
“不过，我和楚军的决战地点仍在这里，这也是我把四十万大军放在手边的原因！”王翦说，“将楚军的主力拖在此处，蒙武好全力进攻楚之后方，矛头直指他们的都城。他们误以为蒙武军才是我们的主力，必调兵遣将以应之。那时，我们的时机就到了！”说罢，王翦抚髯大笑。
王翦在楚地按兵不动的消息传回咸阳，有人开始搬弄是非了。
他们对秦王政说：“王翦将军是不是有点怕楚人了？他在那儿干什么呢？要知道他的几十万人一天要耗费多少军粮呀！”
“是呀是呀。”有人帮腔说，“万里进军，求的是速战速决，要是耗在那里，再好的时机也会耽误的！”
秦王政却没有疑惑，他把李斯找来，叫他谈谈自己的看法。
李斯说：“我也觉得有些异常，老将军从没这样过。大王，是不是派个人到前方去看一看？”
秦王政摇摇头。他说：“寡人还是相信老将军的……”
“就是相信他，也可以派个人去观望一下呀。”李斯仍然坚持自己的意见，“大王
要是允许，我就到楚地走一趟。”
“不不不！”秦王政说，“那只会干扰大将军的用兵策略，你想想吧，要是你在外带兵，主上不时地派人去监视你，你不感到尴尬吗？”
“那怎么办呢？”
“他愿意屯驻在那里就屯驻那里好了！”
“我们做点什么呢？”
“把运粮草的通道弄得顺顺当当的，让他们不缺一根草，不缺一粒粮！”
“是，陛下！”
“你做到这一点，也就为破楚立大功了！”秦王政说，“再者，你想个办法，叫那些好说怪话的人闭上他们的臭嘴！”
“是，大王……”
王翦正和幕僚们谈笑间，蒙武派军使来报告军情了。蒙武的军队已经到达安阳，现正在休整，几日后即将向寿春方向发起冲击。
王翦派人到前方观察，见正面楚军正在拆除营帐，整理行囊，似有转移的样子。
秦军中的将校们沉不住气了，纷纷请求王翦出战，理由是正好趁敌人移动时，击溃敌人。
王翦说：“还是不到时候。等敌人真的撤退时再进攻不迟。这时进攻，他们还可能和我们厮杀。大家就准备着吧！”
这日到了夜间，楚军果然开始撤退。
负刍得到消息说，蒙武的大军已经威胁郢都。那是他的老窝，他着急了。他以为自己判断错误，秦军的主力不在这里，而在郢都那个方向，便调回他的大军，要去寻找蒙武决战了。
王翦觉得时机已经成熟，先派出五万轻骑绕道至楚军后面拦住敌人，然后把他的四十万大军分几路包抄追击楚军。
在行军中受到袭击的楚军，不能布阵迎战，只能且战且退。正面的秦军骑兵以凌厉的攻势把楚军的先头部队打乱，使负刍无法正确地判断敌情，他们误以为蒙武的军队已经来到，和王翦的大军一起对他们形成夹击之势。
前行的楚将景春对负刍说：“我军已陷于重围，怎么办呢？”
负刍倒没有惊慌，他说：“你怕什么？王翦一口吃不下我们五十万大军！快掉头向南，保住郢都是上策！”
可是，几十万兵马改变行军方向也不是易事。他们只能越转越乱。
就在楚军游移之时，蒙武的军队真的到了。他们和王翦的大军对楚军形成夹击态势，猛攻楚军。楚军大败，楚王被俘。
历史证明，秦始皇勇于向臣下承认决策失误，以拜将、重赏、联姻、师事等方式与重要辅臣结为腹心，敢于比较放手地让出征的将领便宜从事，这是许多君主做不到的。