出处：按学科分类—社会科学总论 江西教育出版社《世界文化辞典》第493页（204字）
世界性娱乐之一。与古代杂技有渊源关系，古希腊有惊险走索，古罗马有竞技场和圆形剧场。1768年英国军官阿斯特利始创马术表演，组织圆形跑马场，安德鲁·达克劳曾以《圣彼得堡信使》马术驰名欧洲。1820年美国人安伯格在马戏团中首先使用野兽，并第一个把头放在狮子口中。1874年伦敦马戏团用象表演。1859年法国人莱奥塔尔发明高空秋千等等，继后，马戏表演遍及世界各地。