民族学

出处：按学科分类—政治、法律 河北人民出版社《思想政治工作知识辞典》第669页（596字）

民族学是以民族为研究对象的一门社会科学。根据对民族含义的不同理解，广义民族学的研究对象包括氏族、部落、民族等各种人群共同体。狭义的民族学只研究民族形成及发展的规律。民族学的分支学科比较多。研究民族发展共同规律的叫理论民族学；研究一个民族发展规律的叫民族志。此外，还有以不同民族文化为研究对象的民族文学、民族心理学、民俗学等。

从15世纪起，大批欧洲资产阶级冒险家、商人、传教士和学者相继到美洲、非洲、大洋洲开辟新的活动场所。他们从不同角度记述和描绘了当地民族的风俗习惯，留下许多文章与资料。为更好地推行殖民主义政策，殖民当局组织了对这些民族的调查与研究，在这个过程中形成了以原始民族为考察对象，以“史前社会”为研究中心的资产阶级民族学。19世纪，资产阶级民族学理论有了很大的发展。达尔文、泰勒、巴斯贤、摩尔根等人创立了新的理论体系，推动了民族学研究的发展。在中国，蔡元培首先使用“民族学”这个术语，并倡导开展民族学研究，于1928年在中央研究院社会科学研究所内设立民族学组，产生了我国第一批民族学研究人员。新中国成立后，党和国家历来重视国内各民族社会、历史、语言的调查研究。强调以马列主义为指导思想，应用科学方法，探索实现民族平等，促进少数民族地区经济和文化的发展，民族学研究取得了巨大的成果。